Uimari Laura Lajusen ja valmentaja Niko Martikaisen yhteistyö sujuu SK Neptunin harjoituksissa Tukholmassa saumattomasti. Mutta entäs, kun he ovat lauantaina alkavissa kesäuniversiadeissa eri joukkueissa – Lajunen edustaa Suomea ja Martikainen valmentaa Ruotsin edustusasussa?
– En minä tiedä muuttaako se sitten loppujen lopuksi mitään. Ollaan nytkin puhuttu, että ihan samalla tavalla tullaan tekemään yhteistyötä sielläkin, Laura Lajunen arvelee.
Opiskelijoiden mestaruuskisoissa Etelä-Koreassa on mukana 13 lajia, 170 maata ja yli 9000 urheilijaa. Vaikka Lajuselta jäi paikka maailmanmestaruusuinneissa niukasti saamatta, universiadeissa vastus on lähes yhtä kova. Lajunen ui Gwanjussa keskipitkät ja pitkät vapaauintimatkat, joilla hän hätyyttelee Suomen ennätyksiä, ja viestejä.
– Luin jostakin, että 80% kaikista olympiamitalin ottajista on kilpaillut universiadeissa. Se on etenkin Euroopan ulkopuolella aika suuri tapahtuma. Uinnissa muun muassa amerikkalaiset lähettävät kovan joukkueen, toteaa Niko Martikainen, joka valmentaa sekä SK Neptunin uimareita että Ruotsin maajoukkuetta.
Jyväskylästä opintojen vuoksi Tukholmaan muuttanut uimari ja Helsingissä syntynyt, mutta Gislavedissä kasvanut valmentaja puhuvat keskenään suomea, vaikka SK Neptunin virallinen kieli on tietenkin ruotsi. l
Suomalainen valmennettava on parantanut ruotsinsuomalaisen valmentajan suomen kielen taitoa:
– Kyllä se on. Minä olen erittäin kiitollinen siitä, että Laura on täällä. Enhän minä yleensä suomen kieltä saa puhua niin paljon.