-President al-Assad har beslutat släppa alla gripna efter de senaste händelserna som inte begått brott mot nationen och medborgarna, meddelade den statliga televisionen på torsdagskvällen.

Ungefär samtidigt presenterades också premiärminister Adil Safars nya regering.

Dessförinnan hade myndigheterna även lovat att dra tillbaka den fruktade säkerhetstjänsten från den oroliga staden Baniyas och ersätta den med patrullerande soldater för att lugna ned stämningen inför fredagsbönen.

Soldat dödad
Beskedet hade knappt tillkännagivits innan statliga nyhetsbyrån Sana rapporterade att en soldat dödats i ny oro.

"En grupp krypskyttar öppnade eld mot soldater som patrullerade kring Baniyas. En soldat dödades och ytterligare en skadades av det kriminella gänget", hette det enligt Sana.

Den amerikanska tidningen Wall Street Journal uppger att syriska myndigheter fått stöd från Iran för att kväsa de inhemska protesterna. Tidningen åberopar en amerikansk myndighetskälla.

Svenska utrikesdepartementet har skärpt sina reserekommendationer och avråder tills vidare från "icke nödvändiga resor" till Syrien på grund av säkerhetsläget.

TT-Reuters-AFP