Ambassadören Mark Lippert deltog i ett frukostmöte om återförening mellan Nord- och Sydkorea i centrala Seoul på torsdagen när han angreps.
– Ambassadören satt vid huvudbordet och höll på att utbyta visitkort när en man närmade sig, kastade sig över honom och attackerade honom i ansiktet med en kniv, berättar en anonym lokal journalist för The New York Times.
Lippert skadades även i handen och fördes kraftigt blödande till sjukhus. Enligt nyhetsbyrån Reuters har han sytts med 80 stygn, i vad läkarna beskriver som en ”mycket lyckad operation”.
Attackerade Japans ambassadör
Gärningsmannen identifieras som 55-årige Kim Ki-Jong. Vid attacken ska han ha burit traditionella koreanska kläder och ropat slagord för återförening med Nordkorea och mot militärövningar. USA och Sydkorea inledde i veckan en stor gemensam militärövning.
2010 ska samme man ha attackerat Japans ambassadör i Sydkorea genom att kasta en cementbit. Han fick då villkorlig dom.
Vita huset fördömer attacken och president Barack Obama ska ha ringt upp Lippert och önskat honom god bättring.
Från nordkoreanskt håll försöker man dock inte dölja skadeglädjen. Enligt AFP har nyheten hos den statliga nyhetsbyrån KCNA rubriken: ”Välförtjänt straff för USA:s krigshetsare”.