TT:s utsände körs på slingriga vägar till ett tegelhus i nordvästra Thailand, någon kilometer från Burma. Här finns major Win från den fruktade 99:e divisionen, såvitt känt den förste desertör att nå Thailand sedan protesterna inleddes.

Karenfolkets gerilla, som arrangerat mötet och i dagar förhört Win, anser att mannen är trovärdig. Han ger ett lugnt, om än slitet, intryck. Upprepar att han som en god buddhist inte vill döda munkar.

-Men våra generaler struntar i buddhismen. Jag har ingenting emot att strida på slagfältet. Men jag är också en god buddhist, inte en bödel! Djupt i mitt hjärta stöder jag munkarnas protester. Ordern om att skjuta på munkarna fick mig att fly, säger majoren på knagglig engelska.

Veteran
Win, etnisk burman, säger sig ha en lång karriär i armén och har deltagit i militära kampanjer mot flera minoritetsgerillor och opiumkungen Khun Sa.

Win ska ha varit andreman i en division med 300 soldater i en stadsdel i nordöstra Rangoon.

-När protesterna växte höll militärledningen ett flera dagar långt krismöte i Naypyidaw (den nya huvudstaden). Jag fick veta att upproret skulle krossas - med dödligt våld. Tillbaka i Rangoon förberedde jag i hemlighet min flykt.

Enligt Win kom ordern från Maung Aye, nummer två i juntan. Han har dock inga dokument som styrker det påståendet.

-Ordern till alla lokala arméenheter löd: Slå ned protesterna till varje pris. Först ska ni befalla dem att skingra sig. Vägrar de ska ni slå och gripa dem. Om det inte räcker - skjut för att döda.

TT: Hur många har dödats?

-Jag tror att flera hundra munkar har dödats, kanske tusentals andra. Förmodligen städas spåren bort. Jag har personligen aldrig deltagit i att skövla byar eller döda civila i militäroperationer i djungeln, men jag har hört rykten om hur det går till: Kropparna forslas iväg på lastbilar och dumpas i en soptipp. Sedan bränner man dem noggrant.

Över minfälten

TT: Hur är stridsmoralen?

-Dålig, särskilt bland meniga som tjänar motsvarande 600 thailändska baht (123 kronor) i månaden. Min officerslön var 2.500 baht och det räcker inte för att försörja en familj. Men den som är med i armén får åtminstone mat. Bara en handfull av de högsta generalerna blir rika.

-Missnöjet är utbrett. Den som vägrar lyda blir slagen, fängslad, eller till och med dödad. I ett skarpt läge blir ordervägrare skjutna på fläcken.

Win säger sig ha gått under jorden när militären slog till mot kloster och pagoder. Tillsammans med sin 17-årige son färdades han i bil och till fots genom djungeln. Vägledd av gerillan tog de sig över minfälten längs frontlinjen i Karenstaten. Där förhördes han av gerillan och smugglades vidare över gränsen.

Asyl i Sverige?
Thailand sägs acceptera deras närvaro om den förblir kortvarig. Efter kommande förhör med underrättelsetjänsten hoppas de på asyl utomlands.

-Jag har riskerat livet för att slippa skjuta munkarna. Jag har lämnat allt - mitt land, mitt yrke, min hustru och två barn - nu hoppas jag att jag och min son kan få asyl i Norge eller Sverige.

TT