Kärnan i detta drama handlar om en lovande politiker för socialdemokraterna (SPD). En kanadensisk razzia mot pedofiler ledde till att åklagare i Tyskland började utreda parlamentsledamoten Sebastian Edathy som köpt filmer och foton med nakna pojkar i åldern 9 till 14 år.
Detta kan leda till att SPD:s ledargarnityr dras in i efterdyningarna av denna skandal, anser en rad tyska medier.
Det handlar om SPD:s ordförande Sigmar Gabriel, utrikesminister Frank-Walter Steinmeier och den mäktige ledaren för SPD:s parlamentsgrupp Thomas Oppermann.
Läckte uppgifter
Edathy började intressera åklagarna hösten 2013. Inrikesministern Hans-Peter Friedrich informerades i oktober. Hans parti är det bayerska kristdemokratiska CSU som idag sitter med i koalitionen mellan krist- och socialdemokrater. Förhandlingarna om denna koalition pågick då.
Han läckte uppgifterna till SPD-ledaren Sigmar Gabriel. Troligen av rädsla för att Edathy av SPD skulle utses som minister i den kommande regeringen.
Har inrikesministern – som sedan blev jordbruksminister – åsidosatt sin tjänsteplikt genom att läcka till SPD-chefen? Det rör i hans fall om att han läckt tjänstehemligheter och bidragit till att försvåra en brottsutredning.
Resultatet har i alla fall blivit att ministern på fredagen tvingades att avgå – troligen på initiativ av förbundskansler Angela Merkel.
Ledande SPD-are hotas
Men karusellen snurrar vidare. Nu är det inte bara frågan om den kristdemokratiske ministern. För SPD-ledaren läckte vidare till de två andra toppolitikerna: nuvarande utrikesministern Steinmeier och nuvarande gruppledaren i parlamentet Oppermann.
De tre ledande socialdemokrater hotas nu också när medierna allt mer börja rota i denna märkliga och dunkla historia.
För åklagarna menar att de husundersökningar som gjorts tyder på att någon varnat parlamentsledamoten. Det talas visserligen om att det kan vara läckor inom polisen.
Men minst lika mycket faller misstankarna på socialdemokraterna som också skulle kunna ha varnat Edathy. Det är spekulationer men stämningen är så uppskruvad att många bedömare menar att fler huvuden kommer att falla innan skandalen är ordentligt utredd.
Redan förra fredagen meddelade Sebastian Edathy överraskande att han lämnade sitt uppdrag i förbundsdagen. Han angav dålig hälsa som skäl.
Förvånade journalister
Men kanslichefen i SPD:s parlamentsgrupp, Christine Lambrecht, berättade för förvånade journalister att Edathy misstänktes för brott mot lagarna om barnpornografi.
Gruppledaren Oppermann hade nämligen läckt uppgifterna vidare till just Lambrecht som sedan spred dem till journalister.
Drevet började nu gå mot Edathy. Han hade blivit känd genom att vara ordförande i ett utskott som utredde omständigheterna kring en rad nynazistiska terrordåd. Han hade även varit ordförande i det tunga inrikesutskottet.
I huvudfrågan är läget oklart: Det är oklart om de filmer och foton som knutits till Edathy verkligen är kriminella, säger åklagarna som dock inte vill lägga ned undersökningen än. De menar att personer som köpt den aktuella sortens material också brukar köpa ännu värre saker.
Själv förklarar Edathy att han inte begått något brott. Och i princip har åklagarna än så länge inte kunnat konstatera ett brott enligt tyska lagar. Men hans handlande kan vara juridiskt klanderfritt, fast moraliskt förkastligt.
Nu kommer mediernas uppmärksamhet allt mer att riktas mot de socialdemokratiska toppolitikerna. Kristdemokraterna i koalition har redan börjat misstro socialdemokraterna efter läckorna.
Ringde direkt till hög polis
Det försvåras av att gruppledaren Thomas Oppermann ringde direkt till chefen för den tyska rikskriminalen och ställde frågor i fallet. Enligt Oppermann bekräftade polischefen misstankarna om barnpornografi. Men polischefen själv meddelar att han bara lyssnat på frågorna och inte besvarat dem.
En av de två ljuger alltså. Under alla omständigheter tycks Oppermann ha försökt få en högt uppsatt polistjänsteman att avslöja hemligstämplat material från en pågående utredning.
Detta kommer också att vålla oklarheter och kommer att koncentrera intresset till SPD:s roll i denna härva fast SPD-ledaren utesluter att det blir några personella konsekvenser för SPD.