-Bin Ladins död är den största framgången hittills i vår nations kamp för att besegra al-Qaida, sade en energisk men känslosam Obama när han talade till nationen.

Triumfen kommer mycket lägligt för honom. I en tid då USA kämpar med fortsatt tuff ekonomi, hög arbetslöshet och politisk turbulens fick presidenten framstå som en stark ledare och överbefälhavare - och samtidigt bocka av vallöftet att få fast terrorledaren som gäckat USA i decennier.

Ger medvind
Sannolikt kommer Obamas opinionssiffror att gå upp rejält, från de 46,5 procent som enligt oberoende Real Clear Politics i nuläget anser att presidenten gör ett bra jobb. Under de kommande månaderna blir det svårt för republikanerna att hävda det klassiska argumentet att demokraterna är svaga på områden som nationell säkerhet och terrorism. De konservativa krafter som beskrivit Obama som icke-patriotisk och ifrågasatt hans medborgarskap lär också tystna, åtminstone tillfälligtvis.

På måndagen gratulerade tongivande republikaner som talmannen John Boehner, senatorn John McCain, förre vicepresidentkandidaten Sarah Palin, förre Massachusetts-guvernören Mitt Romney och ex-presidenten George W Bush (som på sin tid lovade att ta fast bin Ladin "död eller levande") presidenten.

Och hundratals amerikaner spontanfirade med vajande flaggor vid Vita huset i Washington och på Ground Zero i New York, den plats där tvillingskraporna en gång stod.

Hur länge?
Frågan är hur länge opinionsvinden står sig. När amerikanerna går till valurnorna i november i nästa år kommer sannolikt ekonomin, jobben och bensinpriset vara i fokus igen. Men en sak kan de inte ta ifrån den demokratiske kandidaten - han blir omskriven i historieböckerna som den som tog Usama bin Ladin.

TT