Masskidnappningen ägde rum på nyårsafton i den avlägsna byn Malari i delstaten Borno. Beväpnade män stormade byn och tvingade med sig pojkar och män i åldrarna 10 till 23 år. Händelsen blev känd först efter att bybor som lyckats fly undan nådde delstatens huvudstad Maiduguri sent i går kväll.

– De kom i pick-up-truckar beväpnade med pistoler och samlade ihop alla byns män innan de valde ut 40 av våra pojkar och tog dem med sig. Mina två söner och tre av mina brorsöner var bland de som kidnappades. Vi tror att de ska användas i striderna, säger vittnet Bulama Muhammad till nyhetsbyrån AFP.

Skolflickor fortfarande fångna

Pojkarna ska sedan ha förts in i Sambisa skogen som ligger i närheten och som tros vara en av extremistorganisationens viktigaste baser. Boko Haram har den senaste tiden rövat bort unga män för att få dem att slåss för dem i deras uppror mot regeringen.

Boko Haram håller fortfarande de fler än 200 skolflickor fångna som kidnappades från sin skola i Chibok i Borno i april.

Extremistorganisationen tros kontrollera stora delar av Borno, samt flera städer och byar i delstaterna Adamawa och Yobe i nordöstra delarna av Nigeria.