I sex dagar har Daraa i södra Syrien varit centrum för protesterna mot Baath-partiets styre i landet.

Demonstranterna hade slagit läger på området kring Omari-moskén med krav på demokratiska reformer och slut på korruption. Strax efter midnatt slog polisen till och stormade moskéområdet.

Minst sex personer dödades och många skadades, enligt ögonvittnen.

Det framgick inte av de första rapporterna om demonstranterna var beväpnade.

Därmed har minst tio personer dödats i Syrien sedan protesterna blossade upp för en vecka sedan, trots undantagstillståndet från 1963 som förbjuder demonstrationer.

Undantagslagarna infördes när Baathpartiet tog makten. FN:s byrå för mänskliga rättigheter uppmanade i tisdags de syriska myndigheterna att sluta bruka övervåld mot fredliga demonstranter.

Det kom under natten inga kommentarer från president Bashir al-Assads regering.

I tisdags greps författaren Louai Hussein, en dag efter att han publicerat ett nätupprop med krav om yttrandefrihet, uppgav den Londonbaserade människorättsgruppen SOHR.

TT