Talet sändes i stats-tv från en byggnad som bombades av USA 1986 och som aldrig reparerats.

Senare på dagen sade Kadaffi i telefon till sin gamle italienske vän, premiärminister Silvio Berlusconi, att allt var bra i Libyen, rapporterade den libyska nyhetsbyrån Jana.

Ungefär samtidigt tillkännagav Libyens inrikesminister att han avgår och stöder "17 februari-revolutionen".

300 döda
Berlusconi å sin sida bestred i samtalet att Italien beväpnar demonstranterna, som KAdaffi påstått, rapporterar italienska Ansa.

Den libyska regimen uppgav att 300 människor, varav 58 soldater, dödats i oroligheterna.

USA:s utrikesminister Hillary Clinton var starkt fördömande mot den libyska regimens våld mot demonstranterna.

"Oacceptabel"
-Den här blodsutgjutelsen är fullständigt oacceptabel, sade hon i Washington.

Den libyske ledaren sade i sitt tal att han - till skillnad från presidenter - inte kan lämna sin post.

Klädd i en stor sandfärgad dräkt, med en schal kastad över axeln, slog Muammar Kadaffi upp Gröna boken, det av honom skapade rättesnöret för Libyen.

Han hävdade att demonstranterna alla är ungdomar som tagit intryck av händelserna i Egypten och Tunisien.

-Men det är inte dessa unga människors fel, de är 17-18 år gamla.

Droger och pengar
-En liten grupp sjuka människor har infiltrerat städerna och delat ut droger och pengar till dessa omogna ungdomar.

Trots denna medkänsla hotade han dem med dödsstraff.

-Den som uppviglar till krig döms till döden, läste han ur Gröna boken.

-Angrepp mot författningen: straffet är döden. De som förstör byggnader: straffet är död och avrättning.

-Eftersom de är så unga kommer de att ställas inför rätta. De kommer då att be om förlåtelse. Men vi kommer inte att förlåta dem.
Han framställde sig själv som en "beduinkrigare från landet".

Redo dö som martyr
-Jag kommer att dö här som martyr.

-Om jag var president skulle jag kasta min avskedsansökan till er. Men jag lämnade över makten till det libyska folket 1977.

Situationen osäker
Stora delar av östra Libyen rapporteras ha befriat sig från Tripolis styre. Men i själva huvudstaden beskrev en invånare situationen som extremt osäker.

-Ingenstans är det säkert nu. Regimen försöker döda folk på gatorna, sade han i telefon till TT.

I Berlin sade förbundskansler Angela Merkel att Kadaffis tal var "mycket, mycket skrämmande".

TT