Det är en stor seger för Mitt Romney i USA:s fjärde delstat i befolkning. Det är frestande att redan nu utropa honom den som ska ta upp kampen mot Obama för republikanerna.

Mindre än tiondelen
Men 46 delstater återstår. Romney har mindre än tiondelen av de delegater som krävs för att han ska nomineras på partikonventet i slutet av augusti.

Mycket kan hända men Romney är den som har pengar. Och han har stöd av de republikanska partipamparna. Dé tycks förskräckta inför tanken att den impulsive, aggressive Gingrich ska släppas fri på banan.

Kamp till slutet
Men om vi nu ska lita på Gingrich är han fast besluten att kämpa denna kamp till slutet. Om han verkligen har pengar till detta är dock tveksamt.

Och stödet från partiets elit åt Romney kan i framtiden verka i motsatt riktning. Det är de konservativa gräsrötterna som gjorde uppror mot partiet i valet 2010. Det kan kanske ske igen.

Folkrörelse mot big business
Därför talade Gingrich om en folkrörelse mot Romney som han menar representerar big business. Gingrich tänker alltså vädja till de konservativa gräsrötterna som känner sig obekväma med mångmiljonären och mormonen Romney, som han målar ut som en liberal.

Det som talar för Romney är att han är favoriten i många av de åtta val som ska hållas i februari. I fem av dem vann han i primärvalen 2008 mot John McCain. Opinionsmätningarna är ofta inte särskilt färska.

Smutsig kampanj vinner
I Florida har vi sett att den som driver en negativ, smutsig kampanj vinner. Det var Gingrich som började i South Carolina - och vann. Romney slog tillbaka i Florida - och vann.

Vi kan alltså vänta oss mer av dessa negativa budskap som svärtar ner motståndaren. Orsaken är det oklara läget: ingen av kandidaterna särskilt omtyckt.

Obegränsat med pengar
En annan orsak är en regeländring som ger rätt åt enskilda, företag och organisationer att skänka obegränsat med pengar till kampanjkommittér som kan göra propaganda för en kandidat.

Det ändrar radikalt valens karaktär och ger särskilt de som har mycket pengar en chans att styra politiken.

Beror på pengarna
Om vi alltså ska tro Gingrich blir detta en lång kampanj. Resultat kan dröja in i april eller ännu senare.

Allt beror alltså på om de andra kan skaka fram pengar, om någon tror på dem. De två andra kandidaterna Ron Paul och Rick Santorum står i skuggan av de båda stora. Men än så länge verkar inte heller de vilja ge upp.

Tredje parti?
I fallet Ron Paul går det så långt att det ryktas att han skulle starta ett tredje parti som skulle utmana de stora partierna. Det skulle drabba republikanerna.

Opinionsmätningar i dag visar att det bara är Romney kan slå Obama. Fast han inte är omtyckt är det honom man måste rösta taktiskt på, menar republikanska partipampar.

Romney ligger bara två procent under Obama, medan Gingrich står på minus tolv procent. Vi kan rimligtvis räkna med en lång kampanj - och en smutsig.

Bo Inge Andersson
bo_inge.andersson@svt.se