Först kom uppgifter om att explosionen krävt minst sju dödsoffer och skadat ytterligare 48 personer,  enligtden lokala guvernören. Men sedan uppgavs att dödssiffran i explosionen har stigit till 24, uppger myndigheterna för AFP.

Guvernören försäkrar samtidigt att situationen är under kontroll.

Majoriteten av de döda tillhörde nationalgardet som bevakade raffinaderiet, säger vicepresidenten Elias Jaua.

56 personer har skadats, varav fyra ska vara i kritiskt tillstånd.

Enligt energiminister Rafael Ramirez var det ett gasmoln som exploderade.

-Det var en omfattande explosion, det är tydliga skador på infrastruktur och hus mitt emot raffinaderiet, säger han.