Enligt jemenitiska säkerhetstjänstemän är mannen, Qassem Aqlani, i femtioårsåldern och sköts ihjäl när han var på väg till jobbet av män på motorcykel som snabbt flydde efter attentatet.

Enligt tjänstemännen hade Aqlani arbetat för den amerikanska ambassaden i Jemens huvudstad i nästan 20 år.

Enligt en annan källa till bbc.com var han ansvarig för att samordna en utredning om en attack mot ambassaden förra månaden, då demonstranter som protesterade mot den anti-islamska filmen gjord i USA stormade ambassadens mark och brände den amerikanska flaggan. De drevs tillbaka av säkerhetsstyrkor.

Aqlani ska enligt uppgift ha dött omedelbart efter att han blev skjuten av gärningsmannen som ska ha haft sitt ansikte täckt.

Ingen grupp har tagit på sig mordet, men vissa lokala källor sa att vissa tecken pekar på att det är en attack av al-Qaida. Enligt vittnen liknar incidenten andra attacker som riktats mot jemenitiska militär- och säkerhetstjänstemän som hämnd för militära aktioner utförda av regeringen i landet.

Attacken kommer samtidigt som Jemens regering, stöttad av USA, bekämpar al-Qaidagrenen i landet. Detta genom att återta områden och städer i södra delar av landet, som terrorgruppen beslagtog förra året.