Över hela Syrien gick människor ut och demonstrerade för demokrati på fredagen. Militärens motdrag var hårt - minst 34 dödades, varav ett barn, rapporterar aktivister.

Dödsfallen skedde bland annat i Homs och i staden al-Sanamayn i regionen Daraa, centrum för protesterna som pågått sedan mitten av mars.

Protester hölls också på andra håll, bland dem kuststaden Baniyas där säkerhetsstyrkor sköt skarpt mot massorna. Många av de manliga demonstranterna var barbröstade för att visa att de inte bar vapen, enligt en människorättsorganisation.

Olivkvistar
I en kurdisk region nära staden Aleppo demonstrerade hundratals människor med olivkvistar och skanderade: "Nej till våld, ja till dialog". Senare kom uppgifter om att syriska pansarfordon stormat staden Maarrat al-Numan och boende vittnade om många dödsoffer, uppgifter som inte gick att få bekräftade.

I Damaskus skingrade säkerhetsstyrkor snabbt en demonstration utanför en moské.

EU-sanktioner dröjer
EU väntas på måndag fatta beslut om sanktioner mot president Bashar al-Assad med tanke på att våldsamheterna i landet inte upphör. När EU tidigare beslutade om sanktioner mot ledande syrier fanns inte al-Assad med bland dem som fick sina tillgångar frysta.

USA har redan infört sanktioner mot al-Assad och sex andra ledare i Syrien. Den svenska regeringen stödjer att EU nu är berett att följa efter.

Obamas förslag avvisades
I ett tal i torsdags uppmanade USA:s president Barack Obama sin syriske motsvarighet Bashar al-Assad att leda en politisk övergång eller avgå. Syrien tog bestämt avstånd från Obamas uppmaning och den regimvänliga tidningen al-Thawra kallade på fredagen Obama för "arrogant" och beskyllde honom för att lägga sig i andra länders angelägenheter.

Omkring 1.400 syrier, många kvinnor och barn, har flytt över gränsen till Libanon, uppger FN:s flyktingorgan UNHCR.

TT-AFP-Reuters