Rätten anser att hon missbrukade sitt ämbete när hon förhandlade fram ett gasavtal med Ryssland 2009.

Hon döms också att betala 1,3 miljarder kronor i skadestånd till det statliga energibolaget Naftogaz.

Julia Tymsosjenkos anhängare och även EU menar att rättegången och domen mot henne är politiskt motiverade.

Tymosjenko är en stark motståndare och rival till den sittande presidenten Viktor Janukovytj. Hon var en av ledarna för den orangea revolutionen för sex år sedan. Och rättegången är presidentens sätt att hämnas på sin politiska motståndare, menar oppositionen.

Tymosjenko aktiv oppositionsledare
Julia Tymosjenko, en färgstark och omstridd person, var premiärminister fram till förra året. Hon har sedan dess varit mycket aktiv som oppositionspolitiker.

Gasavtalet från 2009 ansågs vara alltför dyrt för Ukraina. Landet tvingades att importera minst 33 miljarder kubikmeter gas till höga världsmarknadspriser. Avtalet förhandlades nyligen om vid ett möte i Moskva. Tidigare har Ryssland vägrat omförhandla gasavtalet.

President Janukovytj, som av oppositionen anklagas för att vara styrd från Moskva, har fått klara varningar från EU om att Ukrainas framtida medlemskap kan vara i fara om Tymosjenko döms.

Janukovytj har nu antytt att lagen kan komma att ändras, vilket skulle underlätta för Timosjenko att överklaga domen och därmed slippa fängelse. Det kan vara ett sätt att mildra kritiken från omvärlden.

Samtidigt innebär domen att Julia Tymosjenko inte kan arbeta politiskt. Därmed har president Janukovytj undanröjt en rival om den politiska makten i Ukraina.

Eva Elmsäter
utrikeskommentator SVT
eva.elmsater@svt.se