Fed förklarar också att centralbanken är beredd att köpa långfristiga värdepapper. Fed ska dessutom införa möjligheter att göra det enklare för hushåll och småföretag att få lån.

I sitt uttalande skriver Fed också att man kommer att använda alla möjliga verktyg för att stärka tillväxten och bibehålla prisstabiliteten.

Nära fritt fall
Fed ger en nedslående beskrivning av tillståndet i den amerikanska ekonomin. Beskrivningen ger snarast intrycket av att nedgången fortsätter i allt snabbare takt.

-De skriver inte fritt fall men det är en mycket dyster beskrivning av läget, säger SEB:s chefekonom Robert Bergqvist.

Men Fed ser ändå något slags ljus i tunneln och räknar med en gradvis förstärkning av ekonomin mot slutet av 2009. Ordet deflation förekommer inte i Feds uttalande men på flera ställen påpekar Fed att inflationen kan komma att ligga på en oönskat låg nivå.

Även bostäder faller
-Man har fingret på avtryckarknappen. En av ledamöterna reserverade sig mot majoriteten och ville börja köpa statspapper redan nu, säger Bergqvist.

-Det är ju en väldigt osäker bedömning. Det som gör det extra osäkert är att den amerikanska ekonomin fortfarande faller. Även på bostadsmarknaden som är viktig för de finansiella marknaderna är det fortfarande en stark nedgång, säger Nordeas chefanalytiker Torbjörn Isaksson.