Frankrike blir därmed första land i världen att erkänna oppositionen.

EU-parlamentet antog på torsdagen en resolution som uppmanar unionen att följa Frankrikes exempel och ge Nationella övergångsrådet i Libyen formellt erkännande som landets enda legitima ledning.

Parlamentet uppmanar enligt AFP också EU:s utrikeschef Catherine Ashton att etablera förbindelser med rådet.

I onsdags, då saken debatterades i parlamentet i Strasbourg, föreföll Ashton tveksam.

Frankrikes besked kom sedan president Nicolas Sarkozy träffat representanter för Libyens nationella råd på torsdagen. Enligt presidentkansliet kommer Frankrike nu att skicka en ambassadör till oppositionsfästet Benghazi och ta emot en libysk representant i Paris.

Efter beskedet från Paris uppger den libyska statliga nyhetsbyrån Jana att regeringen hotar med att kapa alla diplomatiska band till Frankrike.

TT