-Det är inga goda nyheter men det är ingen katastrof, sade Frankrikes finansminister Francois Baroin i ett uttalande.
Han insisterade samtidigt på att varken marknader eller institut är vid rodret för fransk ekonomisk politik och valåret ska inte bjuda på några ytterligare åtstramningar.

Sarkozy i krissamtal
Redan i december varnade S&P för att det kunde bli aktuellt att sänka det franska betyget. Det talades då till och med om en sänkning med två steg, något som alltså inte blev fallet.

Frankrikes president Nicolas Sarkozy håller krissamtal med nyckelministrar efter beskedet om nedgraderingen, rapporterar nyhetsbyrån AFP.

Beskedet sänkte euron till den lägsta kursen mot dollarn på ett och ett halvt år. Och straffräntorna för krishärdar som Italien och Spanien vände markant uppåt igen, efter flera veckors positiv trend.

Tyskland får behålla sitt höga betyg
Kreditinstitutet Standard & Poor's bekräftar på sin hemsida att Italien, liksom Österrike, Spanien, Portugal, Slovenien och Slovakien nedgraderas, enligt AFP.

Samtidigt bekräftas att Tysklands kreditbetyg ligger kvar på toppnivån AAA med stabila utsikter, även detta enligt tidningens källa. Även Nederländerna, Finland och Luxemburg får behålla sina AAA-betyg.

Örjan Magnusson
orjan.magnusson@svt.se