Ledarna underströk i en kommuniké behovet av ett närmare samarbete för att få fart på den ekonomiska tillväxten samt mer regleringar i finanssektorn.

En förteckning över de finans- institutioner som utgör en risk ska tas fram. Tanken är att marknaderna ska bli mer genomskådliga. Nästa möte kommer att hållas före april 2009.

På ett museum i Washington samlades ledarna från 1900-talets stormakter med ledarna från nya ekonomiska tungviktare som exportkolossen Kina och oljerika Saudiarabien.

Tillsammans med sina finansministrar grupperade de sig kring ett bord med världskarta som symboliserade den eftertraktade ekonomiska räddningsplanens globala natur.

När president George W Bush bara har två månader kvar vid makten och Barack Obama höll sig borta från toppmötet i Washington mildrades talet om en total översyn av de globala finanserna.

Föresatt sig att enas
Ledarna hade dock föresatt sig att de kunde enas om behovet av förändringar, däribland mer regleringar för finanssektorn. De vill också få fram en förteckning över de finansinstitutioner som utgör en risk för den globala ekonomin före utgången av mars nästa år.

Bush varnade för protektionism
Bush, som stod värd för krismötet mellan ledarna från världens 20 rikaste länder och viktigaste utvecklingsekonomier, varnade dem för att "återfalla i handelsprotektionism" när recessionen hotar om hörnet. Han beskrev diskussionerna runt middagsbordet i fredags som "öppenhjärtiga".

– Jag är tillfreds över att ledarna åter bekräftade principerna bakom öppna marknader och fri handel, sade Bush.

Det står i kontrast till den franske presidenten Nicolas Sarkozy, som tydligt deklarerat att "låt-gå-kapitalismens dagar är över" och att det behövs regleringar.

Obama välkomnade i det radiotal han höll på lördagen Bushs toppmöte, "eftersom en global ekonomisk kris förutsätter samordnade globala åtgärder".

Lördagens G20-möte kommer att följas av ytterligare ett i början av nästa år där man hoppas att Obama är med.