Efter att ha besökt ålderdomshem både hemma i Sverige och i USA slogs forskaren Johan Lundström, verksam vid Monell Chemical Senses Center i Philadelphia, USA, av att äldre luktar annorlunda. På japanska finns till och med ett namn för denna doft: kareishu. Många tycker att lukten är obehaglig.

För att ta reda på mer lät Johan Lundström personer i olika ålderskategorier sova i en och samma t-shirt fem nätter i rad. Personerna var antingen 20-30, 45-55 eller 75-95 år gamla.

Sedan fick en "testpanel", bestående av unga kvinnor och män, lukta på och ranka tröjorna efter deras doft.

Även om många jämförde de gamlas lukt med "en gammal källare" eller "stillastående vatten", så rankades den som minst obehaglig. Unga och medelålders män, däremot, stank mest.

Fördomen mot de gamlas doft, tror Johan Lundström, kommer från sammanhanget. Att den miljö som många äldre befinner sig i ger negativa associationer.

-Många tycker att parmesan luktar som spya, om de inte vet vad det är, säger han till Science Now.

Undersökningen publiceras i tidskriften Plos One.