Relationen mellan länderna har varit frostig men förbättrats de senaste månaderna. Japan har redan beslutat att skicka tält och filtar som svar på en begäran som skickats till flera länder och överväger nu militär hjälp.

För några veckor sedan besökte Kinas president Hu Jintau Japan, vilket var det första besöket av en kinesisk ledare på ett decennium.