Minst en person omkom och omkring 400 skadades. För 24 av dem är till- ståndet allvarligt, enligt den stat- liga nyhetsbyrån CNS. Den statliga televisionen uppger att 70.000 hus rasade, enligt nyhetsbyrån Reuters.

Skalvets epicentrum låg i Qingchuan- regionen 25 mil nordost om provins- huvudstaden Chengdu. Magnituden upp- mättet i Kina till 6,4 på Richter- skalan. Amerikanska USGS noterade magnituden 5,8 på en annan skala.

Enligt en journalist från nyhetsbyrån AFP på plats sprang rädda människor ut på gatorna i provinshuvudstaden Chengdu.

Dammar hotar att brista
Tidigare på söndagen uppgav talesmän för det kinesiska vattendepartementet att 69 dammar i det jordbävningsdrabbade området hotar rämna. Dessutom råder "farliga lägen" för ytterligare hundratals dammar, enligt E Jingping, biträdande minister för vattenfrågor.

-Av dammarna i Sichuan-området riskerar 69 att kollapsa, sade han på en presskonferens i Peking, och tillade att ytterligare 310 dammar befann sig i "farliga lägen" samt att det rådde "måttliga risker" för 1 424 dammar.

Vattenreservoarer tömda
Myndigheterna har vidtagit olika åtgärder för att hantera problemen med dammarna, bland annat har man helt och hållet tömt 69 vattenreservoarer samt sänkt vattennivån i ytterligare 826.

Det klargjordes dock inte under presskonferensen om de 69 nu torrlagda dammarna var samma dammar som hotade brista, rapporterar AFP.

En regeringstjänsteman sade också vid presskonferensen att det officiella dödstalet efter jordbävningen den 12 maj nu stigit till 62.664. Dessutom saknas 23.775 människor.