Den israeliska armén uppger att markstyrkorna ska ta kontrollen över vissa områden som palestinska grupper använder för att raketbeskjuta Israel.

-Syftet är att förstöra Hamas terror- infrastruktur i området där operation- erna pågår, säger major Avital Leibovitch.

Det israeliska försvarsministeriet bekräftar att det mobiliserar tio- tusentals reservister. Armén säger att

offensiven kommer att ta "många långa dagar" och varnar Gazaborna för att gömma terrorister.

Försvarsminister Ehud Barak säger att Israel även är redo att agera vid en eventuellt utveckling vid landets gräns mot Libanon.

En representant för Hamas säger till tv-kanalen Al Arabiya att Hamasstrid- ande dödat flera israeliska soldater och att Israel ska få betala ett "högt pris".

Den palestinske presidenten Mahmud Abbas fördömer den israeliska mark- offensiven och manar till krismöte i FN:s säkerhetsråd för att stoppa den.

Ett barn dött
Enligt sjukvårdspersonal bekräftas att ett barn hittills har dött av israelisk beskjutning i Gaza stad. Ytterligare elva har skadats när ett hus beskjutits av stridsfordon.

Operation "gjutet bly"
"För en kort stund sedan började styrkor implementera den andra fasen av Operation gjutet bly. Marktrupper har böjrat manövrera inne i Gazaremsan", löd ett uttalande.

"Alla som gömmer en terrorist eller vapen i sitt hus betraktas som en terrorist...Vi upprepar att Gazas invånare inte är målet för operationen. De som använder civila, äldre,kvinnor och barn som "mänskliga sköldar", är ansvarig för alla skador på den civila befolkningen", hette det också.