Handelsdepartementet, som övervakar säkerheten vid landets kärnkraftverk, sade i ett uttalande att nya och omfattande regler ska tas fram.

Myndigheten tillade också att Japan borde se över sin energipolicy.

Strålning över risknivån
På onsdagseftermiddagen varnade det internationella atomenergiorganet IAEA för att strålningsnivåer som uppmätts på orten Iitate, 40 kilometer nordväst om den havererade Fukushima-anläggningen, ligger över risknivån.

Iitate är belägen utanför både evakuerings- och "stanna-inne-zonen".

Klart i april
Japans handelsdepartement har beordrat alla kärnkraftsoperatörer att omedelbart införa de nya säkerhetsföreskrifterna. Senast sista april ska arbetet vara färdigt.

Då ska operatörerna ha förberett ett reservsystem för utifall elektriciteten skulle slås ut, och ha brandbilar med vattenslangar redo att när som helst kunna tas i bruk om reaktorer eller bränslebassänger riskerar att överhettas.
Dessutom måste operatörerna se över sina operativa manualer och träna personalen enligt de nya föreskrifterna.

Före katastrofen svarade Japans 55 kärnkraftsreaktorer för runt 30 procent av landets energiförsörjning, en siffra som beräknas stiga till 50 procent år 2030.

"Ska lyssna till lokalbefolkningen"
Tepco planerar att lyssna till regeringens och lokalbefolkningens åsikter om framtiden för reaktor 5 och 6 vid det skalvskadade kärnkraftverket Fukushima I.

De två reaktorerna stängdes säkert av efter jordskalvet och nu är frågan om de kan komma att användas igen.

Reaktor 1, 2, 3 och 4, som skadades vid jordskalvet och som sedan dess har läckt radioaktiv strålning, kommer däremot att skrotas.
Även framtiden för det intilliggande kraftverket Fukushima II, som också stängdes av efter olyckan, ska diskuteras.

Tepco-vd till sjukhus
Vd:n för energibolaget Tepco har förts till sjukhus, sade företaget på onsdagen utan att vidare utveckla hans hälsotillstånd. 66-årige Masataka Shimizu har varit hårt pressad sedan Tepcos kärnkraftverk Fukushima skadades och sägs lida av högt blodtryck och yrsel, enligt tv-kanalen NHK.

Shimizu har varit sjuk tidigare och tagit flera dagar ledigt under krisen. Han har inte framträtt offentligt sedan 13 mars, vilket har lett till stark kritik från japanska medier. På onsdagen var det planerat att han skulle hålla en presskonferens.

Protester mot kärnkraftena
Ett hundratal personer protesterade på onsdagen utanför energibolaget Tepcos huvudkontor i Tokyo. Enligt vittnesuppgifter till Reuters skanderar demonstranterna "Stoppa kärnkraften".

TT