När 99 procent av rösterna räknats hade Kadima fått 28 av knessets 120 platser, jämfört med som mest 44 efter Ariel Sharons stroke i januari. Arbetarpartiet, en möjlig koalitionspartner, hade fått 20 platser. Därmed vände partiets nedåtgående trend.

Högerpartiet förlorare
Den stora förloraren är högerpartiet Likud som gjorde ett katastrofval och hade bara fått elva mandat. Valdeltagandet var endast 63,2 procent.

Likud blev i valet omsprunget av såväl ultraortodoxa Shas som fick 13 och extremhögerpartiet Yisrael Beitenu som fick tolv platser i knesset.

Svårare leda landet
Att Kadima fick färre röster än väntat gör det svårare för partiledaren Ehud Olmert att genomföra sina planer att utrymma bosättningar på Västbanken och ge Israel permanenta gränser inom fyra år.

För Olmert stundar nu en tids svåra koalitionsförhandlingar. Han kommer att behöva ett eller två partier för att bilda en koalition och det kan göra regeringen svagare än vad han hoppats.