Har man varit i London har man största sannolikhet åkt i baksätet på de karaktäristiska svarta taxibilarna som kryssar genom världsmetropolens hetsiga trafik.

Frågan är nu hur det kommer att se ut i framtiden på Londons gator. Manganese Bronze, företaget som tillverkar bilarna har sedan 2008 gått med förlust och nu förs krissamtal med den kinesiska biltillverkaren Geely som är storägare i bolaget.

I ett uttalande från företaget heter det att man trots krisen har hopp om att klara situationen och man har nu kallat in en rekonstruktör för att rädda verksamheten.

Väljer andra bilar

288 jobb är i farozonen på taxifabriken i Coventry utanför Birmingham där produktionen ligger nere. Det är i dagsläget oklart om produktionen kommer att återupptas.  

– Vi har kämpat i fyra år. Finanskrisen har slagit hårt mot oss, säger Manganese Bronzes vd John Russel till Sky News.

Trots att de svarta taxibilarna är så starkt förknippade med London säljs de i flera andra länder och det är vikande efterfrågan tillsammans med säkerhetsproblem på bilarna som gjort att aktiekursen störtdykt och att företaget nu kämpar för sin överlevnad.

Ett annat problem är att allt fler åkare i London överger bilen, som heter TX4, till förmån för andra märken som Nissan och Mercedes.

Åkare som Sky News talar med klagar bland annat på TX4:ans komfort och dåliga driftsekonomi jämfört med konkurrenterna. En ny TX4 kostar från omkring 350.000 kronor.