Kinas premiärminister Wen Jiabao besökte Sydkoreas huvudstad Seoul på fredagen och lovade då att inte "skydda" någon för sänkningen av fartyget.

Till värdlandets president Lee Myung-Bak sade Wen vidare enligt en sydkoreansk regeringsföreträdare att Peking ska dra en "objektiv och rättvis" slutsats efter att ha granskat internationella utredningar noggrant.

Sydkorea, USA och Japan arbetar för att FN:s säkerhetsråd ska agera mot Nordkorea. Men de behöver Kinas stöd för att kunna genomdriva sanktioner, eftersom landet har vetomakt i rådet.

Japan skärpte på fredagen sina ekonomiska sanktioner mot Nordkorea, och premiärminister Yukio Hatoyama och USA:s president Barack Obama uppges vara eniga i sina fördömanden.

Nordkorea har avfärdat uppgifterna om att landet låg bakom sänkningen av det sydkoreanska örlogsfartyget som en "smutskastningskampanj" iscensatt av Seoul.

TT