Den 40-årige Carlos Beltran Leyva greps redan i onsdags i Sinaloa i norra Mexiko, men den mexikanska säkerhetstjänsten har av okänd anledning valt att hålla gripandet hemligt i några dagar.

Hans bror Arturo, 48, sköts ihjäl veckan före jul i en eldstrid med mexikanska marinkårssoldater. Den insatsen räknades som en framgång för Mexikos president Felipe Calderon, som förklarat krig mot landets brutala narkotikakarteller.

Nyckelfigur
Mexikanska myndigheter beskrev nyligen, enligt BBC, Carlos Beltran Leyva som en nyckelfigur inom familjens narkotikakartell, men det är oklart om han tog över ledningen för verksamheten när hans bror dog.

Vid gripandet av Carlos Beltran Leyva påträffades två skjutvapen och ammunition samt ett falskt körkort, enligt den mexikanska polisens tillkännagivande av gripandet sent i går kväll.

De kriminella drogkartellerna i Mexiko gör mångmiljardvinster på att smuggla kokain och marijuana från Sydamerika till USA.

16.000 dödade
Sedan Calderons krig mot kartellerna inleddes efter hans tillträde i slutet av 2006 har omkring 16.000 människor dödats i en växande våldsspiral vars dödstal och brutalitet överträffar de flesta pågående krig.

TT