I skuggan av eurokrisens moln fortsätter EU att vara klubben som många länder vill komma med i.

På toppmötet i Bryssel hann EU-ledarna och Kroatiens ledare med att skriva under Kroatiens fördrag om medlemskap i EU. Landet kan, om de kroatiska medborgarna säger ja i en kommande folkomröstning, bli EU:s 28:e medlem vid halvårsskiftet 2013.

Ytterligare en av republikerna i det forna Jugoslavien, Montenegro, kan få börja förhandla om medlemskap under 2012.

Hinder för Serbien
För Serbien är vägen mot att accepteras i EU längre, och på senare tid har den varit kantad av hinder. Det beror i första hand på ökade motsättningar mellan Serbien och Kosovo om de serbiska delarna i norra delarna av Kosovo.

Tidigare i år räknade Serbien med att upphöjas till kandidatland redan i år, men problemen med Kosovo har gjort att länder som Tyskland och Österrike slagit till bromsarna. EU ska på nytt ta ställning i mars.

Slovenien är medlem sedan 2004. Makedonien har fått kandidatstatus, men dess förhandlingar blockeras av grannen Grekland i protest mot att landet kallar sig just Makedonien, ett namn grekerna anser tillhör dem.

TT