Genom att erkänna slipper han dödsstraff, enligt en uppgörelse mellan försvaret och åklagarna. I stället väntar troligen livstids fängelse.

Förutom dödsoffren skadades 13 personer i massakern, däribland den demokratiska kongressledamoten Gabrielle Giffords. Giffords sköts i huvudet på nära håll, men överlevde mirakulöst.

23-åringen berättade för domaren att han planerade att mörda Giffords, skriver amerikanska ABC15.

Strax före erkännandet intygade Loughners läkare att 23-åringen är i tillräckligt gott skick mentalt för att förstå konsekvenserna av ett erkännande.

Loughner är schizofren och han har tvångsmedicinerats i fängelse det senaste året.