Många västerlänningar, bl.a. cirka 25 britter, fanns bland dem som anmält sig till middagskryssningen, men efter bara en kort färd kantrade båten.

Den hade kapacitet för 200 passagerare men den tilläts bara ha 100. Båten hade hyrts in av ett lokalt resebolag som arrangerade kryssning med middag för anställda vid ett lokalt företag.

Slog runt nära land
-Båten seglade sakta när den plötsligt tippade över 30 grader åt ena hållet, sedan tippade den över åt andra hållet och började sjunka, berättar en överlevande indisk man enligt AFP.

Enligt ägaren till båten orsakades olyckan när alltför många passagerare samlades i båtens ena ände. -De fyllde båten med fler än den hade kapacitet för. Kaptenen vägrade att gå ut men de tvingade honom att göra det, sade ägaren Abdullah al-Qubaisi i den statliga televisionen.

Räddningsarbetet fortsatte under fredagen hjälp av den amerikanska flottan som har en bas i Bahrain.