"Joe the plumber" blev republikanernas favorit när han under ett politiskt möte i Ohio ställde Obama mot väggen med frågor om demokratens skattepolitik. Joe sade till Barack Obama att han planerade att köpa en rörmokerifirma och att han var oroad över att demokraterna planerade att lägga mer skatt på honom.

Talade direkt till "Joe"
Under den sista presidentvalsdebatten fick han representera vanligt folk:

-Senator Obama vill att regeringen ska bestämma vad dina anställda ska ha för sjukvårdsförsäkring. Jag vill att du, Joe, ska få göra jobbet, sade McCain.

Och Barack Obama var inte sen att kontra med ett exempel ur sin skattepolitik.

-Joe, om du finns därute - med min politik får du och 95 procent av alla arbetande familjer skattesänkningar.

Har inte rätt tillstånd
Men nu visar det sig att mannen som blev världskändis på ett dygn inte kallas Joe - i telefonkatalogen heter han Samuel Wurzelbacher. Han har inte heller det tillstånd som krävs för att få arbeta som rörmokare, avslöjar rörmokarfacket som har gått igenom sina register.

-Det är synd att den här killen har hamnat i den här situationen. Eftersom det verkar som att han gett fel bild av sig själv och hela rörmokarbranschen, säger Tony Herrera vid rörmokarnas fackförening i Ohio.

Dålig research
Eftersom Wurzelbacher dessutom tjänar mindre än 250 000 dollar om året tillhör han dessutom det samhällsskikt som skulle få lägre skatt genom Obamas föreslagna skattepolitik.

Frågan är nu om den stora uppmärksamheten om "Joe the plumber" är till gagn eller skada för John McCains kampanj.

-Jag tror att det var till fördel för John McCain en stund - åtminstone tills det visade sig att han i själva verket är "Sam the non plumber". Jag är förvånad över att McCain-staben inte kolllade upp honom noggrannare innan de satte så stort fokus på honom i debatten, säger CNN-kommentatorn David Gergen, som själv varit rådgivare åt bland annat presidenterna Reagan, Nixon och Clinton.

Försvunnen
Men avslöjandena om den verklige "Joe Plumber" har inte mattat av hans kändisskap. Reportrar fortsätter att flockas kring hans hem i Ohio.

Enligt Reuters svarar Wurzelbacher inte längre i sin mobiltelefon, hans telefonsvarare är fylld till maxgränsen och reportrar som väntat utanför hans hus säger att han kört sin väg och inte kommit tillbaka.