När 30 av 43 distrikt räknats leder nej-sidan med 53,5 procent av rösterna mot ja-sidans 46,5 procent. Justitieminister Dermot Ahern kallar resultatet för "en besvikelse".

Nej-sidan vann mark på landsbygden och i arbetarklassen. Medelklassen har däremot inte röstat i förväntad utsträckning. Fördraget kan inte träda i kraft om inte alla EU-länder ratificerar det.

-Detta utlöser en politisk kris i Europa som kräver starkt ledarskap i Irland, i Bryssel och annorstädes i Europa, säger Antonio Missiroli, chef för tankesmedjan European policy centre, till Reuters.

Dominerar toppmöte
Efter nejsidans seger sade Eamon Gilmour, ledare för Labourpartiet att Lissabonfördraget är dött.

Irlands nej till Lissabonfördraget blev ett bakslag för EU-etablissemanget och kommer att dominera toppmötet i Bryssel den 19-20 juni.

Det handlar om att bestämma sig för om försöken att göra stora ändringar i EU-fördragen helt ska strykas från agendan. Istället kan det bli fråga om små tekniska förändringar. Toppmötet måste ge "ledning" och besked om hur man tänker sig att gå vidare efter folkomröstningsresultatet från Irland.

"Ska fortsätta"
Den brittiska regeringen, och åtminstone en av företrädarna för den franska regering som första juli tar över som ordförande i EU, har dock sagt att ratificeringen av Lissabonfördraget ska fortsätta trots det irländska nejet.