BP hoppades få på plats en mindre, trattliknande konstruktion sent på torsdagen, lokal tid. Ett försök med en större "tratt" gick om intet i helgen.

Fortfarande läcker 800.000 liter olja rakt ut i havet varje dag, och allt mer pekar på att oljespillet är det värsta i USA:s historia.

Våtmarkerna längs den amerikanska sydkusten är redan hårt ansträngda av erosion och byggprojekt.

Oljan hotar att förstöra mer av vegetation som håller ihop träskmarkerna, som är ovärderliga för fågel- och djurlivet i området.

Massiv insats
Nu laddas för en massiv insats för att försöka innesluta och sanera oljan. Över 500 båtar deltar, liksom tiotals flygplan och helikoptrar och flera fjärrstyrda farkoster.

Sammanlagt 500.000 meter läns har lagts ut längs kusterna för att försöka förhindra att oljan når land.

Fläckar av olja har tidigare upptäckts på flera ställen i Louisiana, och på ett ställe i Alabama.

BP kämpar också för att rädda sitt rykte och sin ekonomi. Bolaget har förlorat 30 miljarder dollar (227 miljarder kronor) i marknadsvärde.

På torsdagen rapporterade också BP att kostnaden för oljespillet hittills uppgått till 450 miljoner dollar, vilket är 100 miljoner dollar mer än vad som rapporterades för bara några dagar sedan.

Explosion
Ett utskott i den amerikanska kongressens representanthus har uppgivit att man upptäckt stora problem med en säkerhetsmekanism som borde ha aktiverats vid olyckan och förhindrat det katastrofala förloppet.

Olyckan orsakades av en explosion på oljeplattformen Deepwater Horizon, som senare sjönk. Därefter fortsatte oljeflödet okontrollerat från hål i havsbotten på 1 500 meters djup.

Närmare 100 stämningsansökningar har redan lämnats in med anledning av oljespillet. Det handlar om krav i mångmiljardklassen.

Förutom BP anklagas även Transocean, som ägde oljeplattformen, samt Halliburton som hade ansvar för förstärkning av oljekällans väggar, för att ha skuld i katastrofen.

TT