Den amerikanska landaren "Phoenix", som lyfte från Florida i augusti förra året, ska om allt går väl landa välbehållen på den röda planeten. Målet är att söka liv, mikroskopiskt levande, eller gamla spår av det.

Landningen kallas "sju minuter av skräck" - det är svårt att sakta in från nära 20.000 kilometer i timmen med hjälp av både fallskärmar och bromsraketer och få utrustningen att landa mjukt.

Sedan ska grävskopan fram, prover ska tas upp och analyseras ombord. Det är vatten eller is man vill åt, för att se om området skulle kunna härbärgera liv. Säkra spår av vatten har nu påträffats på Mars och två andra himlakroppar i vårt solsystem.

Efter landningen tar det ca 15 minuter innan första bilden kommer - om det gått bra.

Thomas von Heijne