– Vi har nu kommit femton år in i detta nya sekel. Femton år som inleddes med terror innanför våra gränser, som ledde till att en ny generation fick delta i två kostsamma krig och där en brutal recession spred sig över vår nation och över världen. Det har varit, och det är fortfarande, hårda tider för många. Men i kväll vänder vi blad, inledde den amerikanske presidenten sitt tal.
Då hade han gjort entré till ackompanjemang av ivrigt applåderande partikamrater liksom mer artiga dito av sina politiska motståndare.
”Greatest hits”
Mycket av innehållet i Barack Obamas sjätte State of the Union-tal var redan känt. Dels släpptes utdrag timmarna innan det hölls och dels har den amerikanske presidentens kommunikatörer och ”spinndoktorer” sett till att talets olika budskap i god tid nått ut via sociala medier.
Och för att blåsa nytt liv i sina politiska insatser lyfter Obama fram ”den växande ekonomi, ett krympande underskott, en sjudande industri och en energiproduktion på uppsving”.
– Det är goda nyheter, gott folk, sade en självsäker Obama – uppenbart i högform.
Borta var den tyngde bekymrade och ibland så långrandige Barack Obama. Nu gestikulerade han ivrigt och kryddade talet med humoristiska poänger. Det brittiska mediebolaget BBC beskrev det dryga timman långa talet som ett ”Obamas Greatest hits”, där han skickligt summerade sina och Demokraternas framgångar – exempelvis ekonomin – som uppnåtts under de sex år han haft landets högsta ämbete.
Uppenbart riktade sig talet till den amerikanska medelklassen och Obama lovade att verka för inkomstutjämning, bland annat genom högre skatter för de allra rikaste.
Bad om stöd mot IS
Då det gäller USA:s roll i världen bad han i sitt tal om kongressens stöd att få igenom en resolution som på nytt auktoriserar ”användandet av våld” i kampen mot terrorgruppen Islamiska staten (IS).
– Vi står på terroristernas offers sida runt om i världen – från en skola i Pakistan till gatorna i Paris, sade han bara två knappt två veckor efter terrorattacken i Paris som ledde till 17 människors död.
Ovanligt personlig
Annars var Barack Obama ovanligt personlig i talet och han refererade exempelvis till sin bakgrund och uppväxt på Hawaii.
Slutet av sitt tal ägnade Obama till att uppmana kongressens båda partier till större enighet och mer konstruktivt politiskt arbete och han avslutade någorlunda traditionsenligt med orden: ”Gud välsigne detta land som vi älskar”.