USA vill också bidra till att plantera skog i tropikerna. Inspelet kom vid ett känsligt läge i förhandlingarna i Köpenhamn som just nu diskuterar hur man ska utforma REDD, Reduced Emissions from Deforestation and Degradation (ett avtal som styr hur den rika världen ska skicka pengar till länder med tropiska skogar så de låter skogarna stå).

President Obama sa att det norsk-brasilianska förslaget om en global fond där man kan betala för regnskogsskydd är intressant för länder som inte på egen hand klarar att sänka sina utsläpp tillräckligt (läs; USA).

Obama är väl medveten om att USA ligger långt efter andra länder med att ha lovat sina blygsamma 17 procent till 2020, vilket i verkligheten motsvarar bara 4 procent eftersom andra jämförbara länder och unioner, som Japan och EU, räknar från 1990 års nivå. Men Obamas besked möttes ändå med applåder, utspelet visar att USA nu menar allvar med att bli en förhandlingspartner i de globala klimatförhandlingarna. I 17 år har man bara varit observatör.

Avtalet som ska skydda regnskog är en av fem beslutspunkter i Köpenhamn och den punkt det råder mest enighet kring. Fattiga länder ser en chans till klimatbidrag, rika länder ser en chans att minska utsläppen på ett billigare och snabbare sätt att komma med impopulära skatter och förändringar för i-världens medborgare.

För några veckor sedan rapporterade jag från Madagascar som är ett av de länder som redan har pionjärprojekt enligt REDD. Där får 100 nybyggare i djungeln betalt för att utveckla andra inkomstkällor än att hugga ner skogen. Biodling och fiskodling är några alternativa sysselsättningar.

Projektet finansieras av ett av världens största flygbolag, Air France. Och på sikt kommer näringslivets pengar bli centrala för att REDD-projekt ska kunna förverkligas i stor skala. 80 procent av all regnskog är borta på ön Madagascar som har ett unikt växt- och djurliv.

Obamas utspel välkomnades av miljöorganisationerna. Däremot kritiserar bland andra WWF och Diakonia den svenska regeringen i skarpa ordalag för hur man vill räkna in den svenska skogstillväxten som grund för koldioxidkrediter. Det är del i ett parallelt beräkningssystem till REDD kallat LULUCF (Land Use, Land Use Change and Forestry).

Sverige, Finland och Österrike anklagas för att gå sina egna ärenden när man vill räkna in den egna omfångsrika skogstillväxten. Frankrike har kommit med ett motbud där man vill utgå från ett årtal, lika för alla, där man kan börja räkna.

Men statsminister Reinfeldt tog täten när han stod för det nästhögsta budet inom EU vad gäller klimatpengar till tredje världen. Då hördes inget beröm från miljöorganisationerna...

Nu riktas uppmärksamheten mot helgens lagliga och kanska olagliga demonstrationer i Köpenhamn där det är dags för klimatengagerade medborgare att säga sitt.

Erika Bjerström
SVT:s kommentator