-Vi såg en läcka och informerade bolagets män, säger oljearbetaren Tyrone Benton till den brittiska mediebolaget BBC:s granskande program Panorama.

-De har ett kontrollrum där de kan stänga av (apparaten) och sätta på en annan, så att de inte behöver avbryta produktionen. . .De stängde bara av den och arbetade med en annan enhet, säger Benton, med hänvisning till den stora så kallade blow-out-preventer (BOP) som sitter direkt på borrhålet på oceanens botten och är tänkt att kunna strypa hela oljeflödet vid en olycka, men som inte fungerade den här gången.

Avgörande om förbud?
Enligt Benton lagades inte felet, en brist på ingripande som kritiseras av professor Tad Patzek vid universitetet i Texas.

-Det är oacceptabelt. Om det syns tecken på att BOP:en inte fungerar korrekt ska det rättas till med alla till buds stående medel, säger Patzek till BBC.

Enligt Benton hittades felet vid en tidpunkt då plattformen kostade 500 000 dollar om dagen att hålla i drift. BP har hävdat att plattformens ägare Transocean är ansvarigt för utrustningen, medan Transocean säger att BOP:en framgångsrikt testats före olyckan.

Den amerikanska kemikalieinspektionen CSB meddelade på måndagen att man ska inleda en undersökning där "grundorsakerna" till BP:s förödande oljeläcka utreds.

Det framkom också att en domare redan på tisdagen kan fälla ett utslag i fallet där 32 oljebolag utmanat den amerikanska regeringens beslut att under en sexmånadersperiod "frysa" all djupvattensborrning i Mexikanska golfen.

Samtidigt fortsätter mardrömmen för människorna längs kusten. På katastrofens 62:e dag kom beskedet att oljeläckan kan vara större än befarat och ligga på upp till 100.000 fat om dagen. Siffran kom från BP:s interna dokument och avslöjades av demokraten och representanthusledamoten Ed Markey.

Enligt tidigare bedömningar har det rört sig om upp till 60.000 fat om dagen.

Irrelevant siffra
BP tonar dock ner betydelsen av dokumenten. Enligt företagets talesman Toby Odone gäller bara uppskattningen ett läge där en väsentlig utrustning, som ska förhindra okontrollerad utblåsning, tas bort.

-Eftersom det inte finns några sådana planer att ta bort den så är siffran irrelevant, sade han.

Odone sade också att bolaget aldrig underskattat utsläppet och att det ska tas om hand oavsett storlek.

På måndagen meddelade BP i ett uttalande i Londonbörsen att företaget har spenderat omkring två miljarder dollar - drygt 15 miljarder kronor - i insatserna kring oljeläckaget.

TT