-Baserat på väderutsikterna är det ganska uppenbart att det ser bäst ut i New Mexico just nu, säger Norman Knight, chef för återinträdet på Nasa, till Reuters.

Klockan 16.49 svensk tid började besättningen på Discovery att för- bereda rymdfärjan för att lämna sin omloppsbana.

När Colombia landade i New Mexico för 24 år sedan trängde ökensand in i motorer och bromsar vilket blev dyrt att åtgärda. Just sand ska dock inte vara något problem den här gången utan det handlar om andra omställningsprocedurer, uppger John Shannon på Nasa, till Reuters.

Väntar in i det sista
Nasa har tidigare sagt att 23.27 eller 1.02 är möjliga landningstider för Discovery om rymdfärjan måste gå ner på landningsplatsen White Sands Space Harbor i New Mexico.

Nasa kommer att bestämma sig väldigt sent för en av landningsplatserna. Man håller noga uppsikt på vädret och vill helst landa på Kennedy Space Center i Florida för att undvika de dyra kostnaderna som är förenade med bland annat transporter.

Landning i 350 km/timmen
Inför landningen glidflyger rymdfärjan ner mot jorden. Med 20 minuter kvar upphör radiokommunikationen med marken på grund av den glödande gas som omger Discovery. Kontakten återupptas tolv minuter före landning på 55 kilometers höjd och men en hastighet på 13.000 kilometer i timmen.

Sedan sätter befälhavaren Mark Polansky ner rymdfärjan i cirka 350 kilometer i timmen, väsentligt fortare än i ett vanligt flygplan i den storleken. En bromsskärm ser slutligen till att få stopp på Discovery på landningsbanan.