Det var i början av december som polisen stormade in på badhuset i centrala Kairo, efter tips från dem kända programledaren Mona Iraqi.

Iraqi filmade hur männen avklädda tvingades ut på gatan. I programmet som sändes några dagar senare påstod Iraqi att männen varit inblandade i prostitution. Hon sade också att badhuset var en källa till spridandet av aids i Egypten.

Samtliga frias

Nu har samtliga män som åtalats friats. Glädjescener utbröt bland familjemedlemmar till de åtalade männen som samlats vid rätten.

”Rätten säger att de åtalade är oskyldiga” sade domaren i sitt utlåtande på måndagen.

Rätten säger nu att man inte har kunnat leda i bevis att det förekommit sex på badhuset. Familjerna till de nu friade männen kräver en ursäkt från TV-kanalen Al-Qahera Wal Nas. Advokat Tarek El-Awady säger till tidningen Al Ahram Online att familjerna överväger att stämma programledaren.

”Mona Iraqi hör hemma i fängelse. Hon förtjänar att få lida liksom vi gjort!” ropade en syster till en av männen när domslutet kom.

Omvärlden tagit avstånd

Homosexualitet är tabubelagt i det egyptiska samhället och männens familjer vittnar i media om att omvärlden tagit avstånd och stängt sina dörrar.

Rättegången ägde rum samtidigt som stämningarna mot homosexuella hårdnat, inte minst i medierna. Enligt människorättsorganisationen Egyptian Initiative for Personal Rights har fler än 150 homosexuella män gripits sedan militären tog över makten i landet i juli 2013.

Homosexualitet är inte förbjudet men ”utsvävande leverne” är en vanlig brottsrubricering. Nyligen dömdes åtta män till fängelse för att ha medverkat i en video som sades visa ett gaybröllop på Nilen.