I  enlighet med "dekret 210" beslutade al-Assad att en ny regering bildas under premiärminister Riad Hijab, som tidigare varit jordbruksminister, uppgav statlig tv. Diktatorn al-Assad beslutade även att utrikesminister Walid al-Muallem behåller sin post, liksom försvars- och inrikesministern.

al-Assad har i år genomdrivit reformer, som dock inte medfört någon ljusning i det pågående inbördeskriget. Den 26 februari sade en folkomröstning ja till flerpartidemokrati och den 7 maj hölls parlamentsval.

Men aktivistorganisationer uppgav på lördagen att ett 40-tal personer dödats vid sammandrabbningar runt om i Syrien. Det Londonbaserade Syriska observatoriet för mänskliga rättigheter uppgav att 10 soldater som försökt desertera dödades i Damaskusprovinsen.