I ett blixtanfall slog Kadaffis styrkor till mot de illa utrustade rebellerna och drev dem allt längre österut. Städerna Nawfaliya, Bin Jawad och Ras Lanuf - som nyligen återgått till rebellernas kontroll - stormades av regimtrupper. I en kaotisk bilkaravan flydde rebellsoldater österut - tillbaka mot Brega.

-Det här är våra vapen, sade rebellsoldaten Mohammed till Reuters och pekade på sitt maskingevär:

-Vi kan inte slåss mot raketer med de här.

Även belägringen av Misrata fortsatte med tungt artilleri, uppgav rebellkällor för nyhetsbyrån AFP. Minst 18 människor ska enligt sjukvårdskällor ha dödats av Kadaffistyrkorna.

Kris i Misrata
Nagi Idris, doktor i farmakologi och del i gruppen Libya Global Relief, sade i telefon från London att situationen i Misrata är katastrofal för de skadade, det är mycket svårt att få hjälp till de civila offren:

-Det är många skottskadade, de dödade människor varje dag.
Nagi Idris sade att de försökt skicka hjälp med skepp, men att dessa beskjutits av regimen. I Misrata finns inget sjukhus och operationer har genomförts utan bedövning, vilket utsätter patienter för stor fara. Dessutom saknas det mediciner, kvalificerade läkare och utrustning:

-Utan dessa saker kommer de att dö - det är 100 allvarligt skadade, varav 50 extremt allvarligt - men det går inte att få dit någon hjälp.

"Extremt" att beväpna
De senaste striderna har satt fingret på rebellernas oförmåga att avancera, eller ens hålla ställningarna, utan stöd från den internationella koalitionen. Men oenigheten inom koalitionen fortsätter att vålla diskussion om vad nästa steg bör bli.

Storbritannien, Frankrike och USA har inte uteslutit att beväpna rebellerna, men har stött på svidande kritik från bland annat Italien och Ryssland.

-Att beväpna rebellerna vore ett kontroversiellt drag, ett extremt drag som säkerligen skulle kunna splittra det internationella samfundet, sade Maurizio Massari, talesperson för det italienska utrikesdepartementet i en radiointervju.

TT