Just nu råder det fullt inbördeskrig inom republikanska partiet inför primärvalet i South Carolina den 21 januari. I opinionsmätningarna leder Mitt Romney.

Primärvalet i South Carolina är oerhört viktigt. Sedan 1980 har vinnaren i valet alltid varit den som blivit republikanernas presidentkandidat. Det ökar aggressiviteten ytterligare.

Hög arbetslöshet
South Carolina har en hög andel arbetare som röstar republikanskt bland väljarna och är bland de delstater som har högst arbetslöshet.

Det är spelmiljardären Sheldon Adelson i Las Vegas som skänkt 5 miljoner dollar (30 miljoner kr) till en "politisk aktionskommitté" som stödjer förre talmannen Newt Gingrich i kampen mot Mitt Romney, som nu vunnit två republikanska nomineringsval i följd.

Sammangaddning
Inför valet i South Carolina den 21 januari har Romneys rivaler nu gaddat sig samman mot mormonen och riskkapitalisten Mitt Romney. Det finns grader i helvetet. Och hetast är det hos hans rival Newt Gingrich.

Filmen "Mitt Romney kommer till stan" - det finns även en trailer för filmen som sammanfattar budskapet - visar hur Romneys bolag Bain Capital köpte upp företag och lade ner dem. Gamla slitna arbetare berättar hur Romney kom som ett rovdjur, plundrade företaget och sedan lade ner det - och förstörde arbetarnas liv.

Slår tillbaka
Romney slår tillbaka och menar att angreppen också är ett angrepp mot det absolut centrala i republikanernas ideologi. Det är också ett angrepp mot USA:s grundläggande tankar. Det är en attack mot marknadsekonomin som skulle kunna komma från yttersta vänsterhåll.

Eller från Obama. Det är en offentlig hemlighet att Obama-kampanjen just hade tänkt använda sig av Bains fabriksnedläggningar för att visa den mörka sidan av Romney.

Citat vapen mot Romney
Det blir inte lättare för Romney av att hans rivaler använder misslyckade Romney-uttalanden. Som när han säger att han också är arbetslös när han talar till arbetslösa arbetare. Romneys privatförmögenhet anses ligga på en kvarts miljard dollar.

– Jag älskar att ge folk sparken, är ett annat Romneycitat. Visserligen lösryckt ur sitt sammanhang - det handlade om valfrihet i Obamas sjukförsäkring - men ändå förödande.

Gör Obamas jobb
Nu gör alltså republikanska politiker Obama-sidans jobb. På bästa sändningstid, i reklamsnutt på reklamsnutt piskas ett budskap fram som på ytan handlar om Romney.

Men ledande republikaner ser det som ett angrepp på det allra heligaste i partiet och i USA: den fria marknadsekonomin. Eller kapitalismen, som det också kan kallas.

Försöker stoppa
Det är framförallt Newt Gingrich och den ständigt felsägande Texas-guvernören Rick Perry som använder sig av Bain-fallet för att minska Romneys ledning i South Carolina.

Ledande republikaner har försökt stoppa angreppen. Men en talesman för Gingrich säger att de ska fortsätta. Kandidaterna tror på kapitalismen - attackerna handlar om att visa Mitt Romney inte är lämplig som president.

Asgam-kapitalism
Perry själv har tagit ordet asgam i sin mun: Att Romney inte är en riskkapitalist utan just en asgamkapitalist.

Att det handlar om desperation visar opinionssiffrorna. Både Gingrich och Perry har tidigare under hösten legat i topp i de interna republikanska opinionsmätningarna. Nu har båda två halkat ner på listan och detta är ett förtvivlat försök att vinna fotfäste, bland annat bland konservativa arbetslösa i South Carolina.

Inga gränser
En dom i USA:s högsta domstol bidrar indirekt till den allt hårdare tonen i tv-propagandan. Nu finns det inga gränser för hur mycket företag eller rika personer kan bidra med för att stödja en kandidat.

Politiska aktionskommittéer (Political Action Commitees, PAC) kallas de grupper som stödjer kandidater men som formellt inte är sammanknutna med kandidaten.

Fritt fram
Det är kommittén Winning Our Future som lanserar filmen. Sådana grupper har traditionellt drivit hårdare kampanjer än kandidaterna själva. Till dem hör också misstänkliggöranden av Mitt Romney för att han är mormon. Nu har alla fritt fram i tv-rutan.

Bo Inge Andersson
bo_inge.andersson@svt.se