Phoenix sköts upp från Florida redan i augusti förra året och färden tar alltså nio månader. Planeten Mars har fotograferats så mycket att rymdflyg- styrelsen Nasa har gjort en animerad film som beskriver landningen.

Efter den komplicerade landningen ska sonden med en robotarm gräva fram jord- och isprover som den själv ska analysera. Testresultaten skickas tillbaka till jorden och kanske kan ge svar på om liv funnits på Mars.