De oligarker (inflytelserika finansmän och företagsägare) som i goda tider lånat rikligt för att utvidga sina im- perier har förlorat mycket när börsen rasat och uppges nu köa hos ryska staten för bidrag.

-Vi kan vänta en enorm politisk strid om vem statskassan ska rädda, säger Rysslandsexperten Peter Boone i London. Politiken kan brutaliseras.

Sålt aktier
I Ryssland tvingar finanskrisen fram en jättelik omfördelning av rikedomar.

En sådan är 40-årige Oleg Deripaska, i maj listad av tidskriften Forbes som Rysslands rikaste man. Hans personliga förmögenhet uppgick då till motsvarande drygt 200 miljarder kronor.

Men på senare tid uppges han ha sålt av utlandsaktier i snabb takt för att få in pengar.

Bland vinnarna pekas 43-årige Michail Prochorov ut, god för 160 miljarder kronor. Han drog in omkring 70 miljarder kronor före krisen genom att sälja av tillgångar.

Nu har han kunnat köpa aktier till lågpris och äger exempelvis hälften av lokala investeringsbanken Renaissance Capital.

Staten vinnare
En av de största vinnarna på krisen tros dock bli ryska staten. President Dmitrij Medvedev och premiärminister Vladimir Putin kommer att styra vilka som ska välsignas med räddande bidrag ur statens svällande kassakistor. Oligarkerna köar redan.

Peter Boone vid London School of Economics and Political Science har i över ett decennium bevakat Rysslands ekonomi. Han påpekar att alla oligarker har lånat och att staten nu får avgöra vilka som ska klara sig och vilka som lämnas därhän:

-Det hela blir ett prov på styrkan i Rysslands politiska system, säger Boone.

Hård elitstrid
Fler siar om dramatiska följder. En investerare som verkat i Ryssland i över ett årtionde och vill vara anonym uttrycker det så:

-En eller två oligarker kommer att stiga fram som stora vinnare och två eller tre blir stora förlorare. De övriga kommer troligen att överleva eftersom kvaliteten på deras underliggande tillgångar är så hög.

I en värld där kontanterna regerar har ryska staten mer pengar än landets alla oligarker tillsammans.

Bara Kina och Japan har större tillgångar i utlandsvaluta och guld. Samtidigt är toppoligarkernas tillgångar viktiga för landet. För att undvika en ekonomisk härdsmälta där dessa resurser hamnar i utländska händer måste Kreml gripa in.

-Kontantsvultna oligarker bönar och ber att den penningstinna staten ska undsätta dem. Och tro inte annat: striden om att ingå i den nya eliten kommer att bli stenhård, säger analytikern Ivan Ivantjenko på VTB Capital i Moskva.