Förväntningar är höga. Alla har flaggor i händerna och märken på kläderna. Det är några grader kallt, snålblåst och lite sol.

-Jag befinner mig på National Mall, som går mellan Lincolnmonumentet och Capitolium. Det är gott om bajamajor men det finns inte så många ställen att köpa mat på så där är köerna långa, säger Ingrid Thörnqvist.

Folk är klädda i termobyxor och har termosar med sig. Många har ryggsäckar. Storbildsskärmar visar delar av konserten i förrgår med bland andra Bruce Springsteen.

-Det är en samlad stämning fylld av förväntan. Folk vill vara här för att inte missa ett historiskt ögonblick. Det är gamla i rullstol, det är småbarn, det är svart och vita. Jag kan inte märka någon kritik eller skepsis. säger hon.

-Många gator är avspärrade men vi har inte blivit kontrollerade. Det är de, som ska in på området dit man måste ha biljett, som blir kontrollerade och som inte får ha ryggsäckar med sig.

Halv miljon människor
Sammanlagt väntas över en och en halv miljon människor till Washington. Folk har vallfärdat från hela landet.

Hotellen är fullbelagda och rumspriserna skyhöga. För dem som hoppas på att få se själva ceremonin väntar timslånga köer.

-Barack har kuskat runt i två år, så jag kan köa i några timmar, säger Mark Richard från Florida till SVT:s korrespondent Per Anders Engler.

-Jag hoppas att Obama fortsätter att kommunicera med oss, säger Jessie Adams från New York, som kommit till den amerikanska huvudstaden och det historiska ögonblicket då Barack Obama svär eden på Lincolns bibel.

Jessie är aktiv inom facket på det sjukhus där han arbetar som tekniker. Jobben och ekonomin är det viktigaste, säger han. Alla ska kunna jobba och ha någonstans att bo, anser Jessie, invirad i en filt med den amerikanska flaggan som motiv.

I närheten, på den stora gräsrännan The Mall, står Rose Johnson från Cinncinatti. Hon har varit ute och väntat sedan tidig morgon, invirad i lager av kläder och ett pannband med leopardmönster.

– Ekonomin är det viktaste av allt, säger hon och stampar för att hålla värmen bland alla hundratusentals människor som tagit sig hit. Hon arbetar på dagis i staden Landien, Cinncinatti och hon sätter stort hopp till den nye presidenten.

Slut på "jag först"
Förväntningarna på Barack Obamas tal, som han själv ska ha skrivit huvuddelen av, är enorma och redan på förhand utnämnt till historiskt. Enligt amerikanska medier ska temat för talet vara "En ny tid för ansvarstagande".

Från Capitoliums trappor kommer han att uppmana amerikanerna att släppa den "jag först"-mentalitet som ska ha försatt landet i krisens klor. Budskapet är att påminna landets befolkning om att alla har ansvar för och delaktighet i att USA kommer ur krisen.

Efter den drygt två timmar långa ceremonin färdas Obama i kortege till Vita huset.

Sedan är det äntligen dags för den nya presidenten att slå klackarna i taket - då tar ett stort antal installationsbaler vid och väntas pågå större delen av natten.