Lavinen slog till på bergsmassivets tredje högsta topp Mont Maudit. Den drog med sig 26 klättrare, vilka alla var sammanlänkade med rep.

Bland dödsoffren finns två tyskar, två schweizare och två spanjorer. Elva personer uppges vara skadade och fyra personer saknades först, men återfanns senare vid liv.

Lavinen tros ha utlösts av ett snöblock på en knapp halvmeter som lossnat och dragit med sig snön längs branten, enligt TT.

Varmt väder i området

Enligt BBC News utlöstes lavinen när bergsklättrarna befann sig  på 4 000 meters höjd.

Det är den värsta klättringsolyckan i Frankrike på minst ett årtionde. I augusti 2011 dog åtta bergsklättrare i en lavin på Mont Blanc du Tacul.

Vädret  i området har varit varmt och blåsigt de senaste dagarna, vilket enligt experter kan ha lett till ökad lavinfara.

Enligt uppgifter från de franska myndigheterna kommer landets inrikesminister Manuel Valls att besöka området senare under dagen.