Gaza är den största staden på Gazaremsan, ett område som gränsar mot Medelhavet, Egypten och Israel. Området erövrades av Israel i samband med sexdagarskriget 1967 och kontrollerades tidigare av Egypten.

Israel, som blockerar området tillsammans med Egypten, anser att Gazaremsan inte är ockuperat område. Samtidigt kontrollerar Israel luftrum, territorialvatten och gränsövergångar.

På dåvarande premiärminister Ariel Sharons initiativ lämnade israelisk militär Gazaremsan 2005 och judiska bosättningar avvecklades. Den sista bosättningen utrymdes i augusti 2005.

I juni 2007 fick den islamiska motståndsrörelsen Hamas 65 procent av mandaten i lokalvalet och har sedan dess kontrollerat området. Samma år inleds också blockaden och varken människor eller varor kommer in eller ut utan Israels tillstånd.

Den 27 december 2008 inledde Israel ett militärt anfall mot Gaza. Via både flygbombningar och en markoffensiv riktade mot Hamas på Gazaremsan. Anledningen var enligt Israel att stoppa beskjutningen av Quassam-raketer mot israeliska mål från området. Under kriget dödades 13 israeler och 1.400 palestinier.

Offensiven kritiserades starkt i den FN-initierade Goldstonerapporten. Även Hamas kritiserades för att ha beskjutit civila mål och använt civila palestinier som mänskliga sköldar.

På Gazaremsan bor 1.482.400 människor på en area av 360 kvadratkilometer.

Johan Wicklén