-Om det här är en av den valda presi- dentens första åtgärder, så vill mi- nistern vara förberedd på att hjälpa honom så snart som möjligt, sade Pen- tagons pressekreterare Geoff Morrell.

Det som främst diskuteras är hur de 250 fångarna ska flyttas på ett säkert sätt. Obama har flera gånger sagt att en stängning är en av hans högsta utrikespolitiska prioriteringar.

Nyligen sade han till tidskriften Time att han planerar att stänga fånglägret "på ett ansvarsfullt sätt" inom två år.

Guantanamo har i nuläget omkring 250 fångar, bland dem Khalid Shaykh Muhammad som anklagas för att vara hjärnan bakom terrorattackerna mot USA:s östkust den 11 september 2001. Fängelset på sydöstra Kuba har kommit att bli en symbol för en aggressiv interneringskultur och USA har anklagats för tortyr.

Liksom Obama anser Gates att Guantanamo bör stängas. Han har dock sagt att det förutsätter nya lagar som förhindrar att farliga fångar från lägret får asyl i USA.