Explosionerna beskrivs som mycket stora, och uppges ha utlöst bränder i byggnader. Enligt en del källor står försvarsdepartementet i lågor.

Två journalister som rapporterade om bombdåden i Damaskus attackerades. En journalist som arbetade för den iranska engelskspråkiga tv-kanalen Press TV dödades och den iranska tv-kanalen al-Alams Damaskuschef har skadats, meddelar deras arbetsgivare enligt AFP.

Nätverket av rebellgrupper i Fria syriska armén (FSA) tar på sig ansvaret för bombdåden.

"Våldsamma strider inne i försvarshögkvarteret"

Dessutom uppger den Londonbaserade organisationen Syriska människorrättsobservatoriet att våldsamma strider brutit ut inne i försvarshögkvarterer.

"Fria armén slog till mot stabsbyggnaden på Umayyad-torget i Damaskus, och dussintals dödades i två kraftiga explosioner", hette det i en kommuniké från FSA:s informationskontor..

–Explosionerna var väldigt högljudda. De skakade hela staden och fönstren i vårt hus skallrade, sade en boende i området via telefon.

Svart rök sågs stiga från området nära militärens personalbyggnad och räddningsstyrkor skickades till platsen.

Ett antal vakter skadades i explosionerna, men alla höga befälhavare klarade sig oskadda, enligt ett uttalande i statlig syrisk tv.

Två sprängladdningar ska orsakat explosionerna

Enligt uttalandet var det två sprängladdningar placerade intill stabsbyggnaden som orsakade explosionerna och satte byggnaden i brand. Den ena ska ha placerats i en bil.

Skottlossning rapporteras efter explosionerna, som inträffade vid Umayyad-torget. Enligt obekräftade uppgifter i arabiska medier har ett okänt antal människor dödats.

Umayyad-torget ligger i västra Damaskus och utgör nav för ett av Syriens mest välbevakade områden - på östra sidan torget ligger försvarsdepartementet, söder därom operan och radio- och tv-högkvarteret, och i sydväst hotellet Sheraton.