Samtidigt ska parlamentet rösta om ett sparpaket som bland annat innehåller höjda skatter, sänkta löner och uppsägningar - åtgärder som är mycket impopulära bland stora delar av befolkningen.

Tjänstemän, läkare, lärare, sjömän, taxiförare, bank- och handelsanställda med flera deltog i strejken.

Över 20.000 demonstranter
Flygledare skulle stoppa arbetet i tolv timmar under dagen och varnade för stora flygstörningar.

Fler än 20.000 greker uppges protestera på Atens gator.

"Regeringen måste falla," stod det på en banderoll. "Ta memorandumet och försvinn," stod det på en annan som satts upp på hälsodepartementet.

Den sistnämnda refererade till det nödlånepaket som Grekland förhandlar med EU och IMF om.

I arbetarkvarteret Kaisiariani bröt oroligheter ut när stenar kastades mot motorcykelburna poliser.

Poliskedja vid parlamentet
Grekisk polis har bildat kedja framför parlamentet och stängt två tunnelbanestationer i närheten.

3.000 poliser uppges vara utplacerade i huvudstaden och extrastyrkor vaktade presumtiva mål som ambassader och regeringsbyggnader.

Enligt AFP tillhörde demonstranterna vid parlamentet olika kommunistgrupper.

TT